ゾフィーの「ウルトラブレスター」について

ウルトラ兄弟の長兄であるゾフィーの胸と両腕には、丸型の突起物がいくつも付いています。胸の突起物を「スターマーク」と言います。現在では、怪獣軍団を撃退した功績によって与えられた勲章と設定されています。

両腕に付いている突起物は「ウルトラブレスター」と言います。現在では、宇宙警備隊の隊長である証と設定されています。

宇宙警備隊とは、全宇宙の平和を守るために結成された組織で、初代隊長がウルトラの父。現在ではゾフィーが隊長を務め、ウルトラの父は大隊長になっています。宇宙警備隊の隊員は100万人ほどいると言われ、地球で活躍したウルトラ兄弟たちも、この宇宙警備隊の隊員なのです。

ところで、ゾフィーはいつから宇宙警備隊の隊長に就任したのでしょうか。ゾフィーの初登場はTVシリーズ『ウルトラマン』の最終回。宇宙恐竜ゼットンに敗北したウルトラマンを救出するために現われますが、このときゾフィーはウルトラマンに対して、「宇宙警備隊員ゾフィ」と名乗っています（当時は「ゾフィー」ではなく「ゾフィ」と表記されていました）。

ゾフィーがわざわざ名前と所属を名乗っていることから考えて、ゾフィーとウルトラマンはこのときが初対面と見るほかないでしょう。後のウルトラ兄弟の設定を考えると、いささか違和感はあります。それはともかくとして、ここで問題にしたいのは、ゾフィーが宇宙警備隊の「隊長」ではなく、「隊員」と名乗ったことです。

『ウルトラマン』最終回の時点で、ゾフィーの両腕にはウルトラブレスターが付いていました。宇宙警備隊・隊長の証と設定されているウルトラブレスターを身に付けながら、ゾフィーは「隊員」を名乗りました。この矛盾を、どのように解釈すべきでしょうか。

色々考えてみたのですが、こんなところが妥当でしょうか。『ウルトラマン』最終回の時点で、ゾフィーはまだ正式には宇宙警備隊の「隊員」ですが、「隊長」に昇格する内示の類はすでに出ていて、隊長への正式就任の前にウルトラブレスターを装着することについても、ウルトラの父から許可を得ていたとか。

しかし、公式設定かどうかは存じませんが、一般的には「ウルトラマン救出の功績によって、ゾフィーは宇宙警備隊の隊長に任命された」と言われることが多いように思います。しかし、そうだとすると、宇宙警備隊・隊長の証であるウルトラブレスターの説明がしにくいように思われます。ゾフィーはまだ隊員で、しかも隊長昇格が決まっていたわけでもないのに、隊長の証たるウルトラブレスターを付けていたことになるからです。

あるいはもしかしたら、ゾフィーは宇宙警備隊の隊員だった最初の頃から、何らかの理由でずっとウルトラブレスターを付けていて、隊長に就任したゾフィーが、「私の両腕に付いている『ウルトラブレスター』を、今後は宇宙警備隊・隊長の地位を証明するものとして扱うこと」を隊長権限で決めたのでしょうか。

つまり、「ゾフィーが隊長に就任したことによって初めて、『ウルトラブレスター』は宇宙警備隊・隊長の証という制度ができた。ウルトラの父が隊長だった頃は、そんな制度はなかった」、隊長になったゾフィーが新たな制度・規則を創った結果と見る考え方です。

私の最初の考えでは、隊長就任の内示を受けたゾフィーが、ウルトラの父に許可をもらって隊長への正式就任を前にしてウルトラブレスターを付けていたということでした。しかし、これではゾフィーが隊長就任の内示を受ける前は、ウルトラの父がウルトラブレスターを装着していたということになってしまいます。それはそれで、なかなか想像しにくいところではあります。

ゾフィーが隊長就任の内示を受ける前はウルトラの父がウルトラブレスターを付けていたのか、それともゾフィーは元々ウルトラブレスターを付けていて、隊長への就任を機に、自分が付けているウルトラブレスターを「隊長の証」とする制度を新設したのか（ウルトラの父との相談はあったかもしれませんが）、一体どちらなのでしょうか。

私はゾフィーのウルトラブレスターについて、この記事で述べたような2つの考え方を示してみました。しかし、そのどちらかが正しい保証はありません。円谷プロダクションの思惑ひとつで、設定は如何様にも変わってしまいますしね。ゾフィーのウルトラブレスターについて、いつか謎が解明される日は来るのでしょうか。

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