桐野作人氏による最新の坂本龍馬論２つ

約1ヶ月前、『桐野作人「龍馬遭難事件の新視角」』という記事で、歴史作家・桐野作人氏による、坂本龍馬暗殺事件についての論考を紹介しました。論考のタイトルは「龍馬遭難事件の新視角-海援隊士・佐々木多門書状の再検討-」で、『歴史読本』第51巻第10号（2006年7月号）に掲載されました。短期集中連載の第1回です。

このたび、その続きの論考が、『歴史読本』第51巻第11号（2006年8月号）に掲載されました。タイトルは前回と基本的に同じです。今回の論考はパラパラ読んだだけで、まだ精読していないのですが、坂本龍馬および中岡慎太郎の暗殺事件に興味のある方は必読だと思います。前回の記事でも引用しましたが、佐々木多門の書簡に出てくる、「才谷（龍馬）殺害人姓名迄相分かり、是ニ付、薩藩之所置等種々愉快之義之れ有り」という文言の中の、「愉快」という言葉の意味することは何かなど、詳しく分析されています。

桐野氏によれば、佐々木が言う「愉快」とは、次のような意味です。龍馬暗殺犯を見つけたい土佐藩関係者は、薩摩藩が保護していた御陵衛士（高台寺党）の残党の証言によって、龍馬暗殺は新選組の仕業だと確信します（現在から考えると誤解も甚だしいですが）。その確信に至るまでには、大久保利通や中村半次郎ら薩摩藩関係者の協力がありました。そのような薩摩藩の協力的対応が土佐藩関係者にとってはありがたく、海援隊士の佐々木にとっては「愉快」と感じられたというわけです。

龍馬暗殺に薩摩藩が関与していたと主張する論者は、先の佐々木の書簡を薩摩藩関与の証拠とするわけですが、桐野氏は全く逆です。同じ書簡の同じ文言から、桐野氏は龍馬暗殺犯探しに薩摩藩が土佐藩に協力してくれたことを読み取ります。この違いは大きいです。

桐野氏と逆の立場の論者たちは、佐々木が言う「愉快」という言葉について、「土佐では『冷笑』などの意味に使われる」ということを根拠に、「自分たちが龍馬暗殺に関与したことを知られた薩摩藩が、色々と慌てている様子を佐々木が冷笑している」という類の解釈に結び付けていました。しかし、前回の論考で桐野氏は、佐々木が土佐人ではなく、恐らく江戸の生まれだということを明らかにしています。ですから、佐々木の書簡を龍馬暗殺に薩摩藩が関与していた証拠とするのは、無理があると思います。

私は、龍馬暗殺犯は見廻組であって、薩摩藩は全く関与していないという立場を採っていますので、桐野作人氏の見解に非常に共感を覚えます。坂本龍馬・中岡慎太郎暗殺事件に興味があって、なおかつ薩摩藩関与説を信じていらっしゃる方には、ぜひとも桐野氏の論考を読んでいただきたいなぁと思います。きっと、考え方が変わることと思います。興味のある方は、『歴史読本』の最新号（2006年8月号）と、2006年7月号を探してみてください。

さて。桐野作人氏は最近、もう1つ、坂本龍馬についての論考を発表しています。それは、「同盟の実相と龍馬の果たした役割」というタイトルで、発売されたばかりの『新・歴史群像シリーズ④ 維新創世 坂本龍馬』（学習研究社）に収録されています。

こちらの論考は薩長同盟についてのものです。まず、この論考の最大の特徴は、近年の歴史学界における薩長同盟研究の研究動向を、手際よくまとめてくれているところです。近年、歴史学界では、薩長同盟についての研究が増えていて、青山忠正・芳即正・三宅紹宣・宮地正人・佐々木克・高橋秀直などの諸氏が次々と新しい成果を発表しています。これらの研究者の名前は、一般の方にはあまり馴染みがないかもしれませんが、幕末史研究では有名な学者たちです。これら研究者の成果を、桐野作人氏はわかりやすく整理して、それに桐野氏自身の見解を加えて説明してくれています。

最近は「薩長同盟」のことを「薩長盟約」もしくは「島津家盟約」と呼ぶ研究者がいたり（芳即正・青山忠正など）、薩長同盟の成立日を慶応2年1月ではなく慶応元年9月とする研究者がいたり（高橋秀直）、坂本龍馬が西郷隆盛・大久保利通から預かった重要な書簡を長州藩首脳に渡す任務を帯びて長州に行ったことを指摘する研究者がいたり（佐々木克）しますが、そのような最新の研究成果は、一般の方にはどれだけ浸透しているでしょうか。

正直、学術雑誌に掲載された学術論文や、高価な学術書でどんな研究成果を発表しても、それらはなかなか一般には浸透しないものです。歴史学界であたりまえのごとく浸透している説も、一般には浸透していない…それは、薩長同盟や坂本龍馬に限らず、よくあること。その意味で、それら一般の方々の目にはなかなか触れない研究成果を紹介した桐野氏の論考が、普通の書店で売られている『歴史群像』に掲載されたことには、大きな意義があります。

薩長同盟の最新の研究成果に興味のある方は、ぜひ書店で、学研から発売されたばかりの『新・歴史群像シリーズ④ 維新創世 坂本龍馬』を探して、桐野作人氏の論考を読んでみましょう。ただ単に最近の研究成果を紹介しているだけではなく、桐野氏自身の見解も披露しているので、面白いです。オススメです。

また、私自身も、このブログで最近の薩長同盟研究の動向を紹介した記事があります。もしよろしければ、下記の三つの記事をお読みください。

・「薩長同盟」を「薩長盟約」と言い換える
・芳即正『坂本龍馬と薩長同盟』
・薩長同盟の新しい研究‐薩長同盟成立を慶応元年九月とする説‐

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