一般的には「マイナー」であろうグーフィーについて思うこと

今回は、グーフィーについて、私の思いを述べます！！一般的には、名前をかろうじて知られている程度の「マイナーキャラクター」かと思います。そんな私の意見に対して、ディズニーファンの方ならば、こう言うかもしれません。

「ビッグ5の一員であるグーフィーをマイナー扱いとは、どういうことだ！？」と。

私も、その意見に賛成したい気持ちでいっぱいです。グーフィーをマイナーキャラ扱いしたくはありません。私はグーフィー大好き人間ですし、何と言ってもグーフィーは、ミッキーマウス、ミニーマウス、ドナルドダック、プルートと並ぶビッグ5の一員なのですから。それを知っているディズニーファンにとっては、グーフィーはお馴染みのキャラクターです。

しかも、先日あるテレビ番組で観たのですが、アメリカ人8000人に好きなディズニーキャラクターを尋ねたところ、一位がミッキーマウス、二位がグーフィー、三位がメリー・ポピンズという結果になったらしいのです。つまり、ディズニーの本国アメリカでは、グーフィーは大人気です（むしろ、三位のメリー・ポピンズに驚きました）。

しかし、私の個人的印象ですが、日本では、残念ながらグーフィーは知名度も低く、人気もイマイチな気がします。そんな印象を強く持つ以前のこと、私は、友人と次のような会話をしたことがあります。

私「俺はね、ミッキーやドナルドも好きだけど、もっとマイナーなキャラのことも大好きなんだよね」

友人「ふ～ん。マイナーキャラ好きかぁ。じゃあ、グーフィーとかも好きなんだ？」

私はそれを聞いたとき、愕然としました。私が言うマイナーキャラとは、ホーレス・ホースカラーとかホセ・キャリオカとかのことです。グーフィーはもちろん好きですが、決してマイナーキャラだとは思っていませんでした。私はそのとき必死に、「グーフィーはビッグ5の一員なんだよ。全ディズニーキャラの中のビッグ5だよ！！」と主張しましたが、無意味でした。そばで聞いていた別の友人は、次のように言ったのです。

「ビッグ5かぁ。ミッキー、ミニー、ドナルド。後は誰？…プーさん？」

もう、それ以上、何を話しても無駄でした。ディズニーファンでない人は、以上のような認識なのだということが、結構ショックではありました。実際、ディズニーランドでグーフィーとプルートの区別がつかない人を見かけることは、稀ではありません。そういう事実は知っていましたから、もう、私はグーフィーがマイナーであるという現実を受け入れることにしました。ともあれ、グーフィーがもっとみんなに知られる日が来ることを願います。

さらに、私は友人から、「グーフィーとプルートは同じ犬なのに、どうして一方はミッキーの友達で、他方はミッキーのペットなの？」という定番の質問を受けたこともあります。しかし、その答えは簡単です。グーフィーは擬人化された犬型の人間であり、プルートはただの犬…それだけのことです。要するに、ヒトと猿の違いみたいなものでしょう。同様に、ミッキーはネズミ型の人間、ドナルドはアヒル型の人間と考えることも可能でしょう。

最近は、サンリオキャラクターのキティちゃんも、チャーミーキティなる猫をペットとして飼っているようですが、グーフィーとプルートの関係と同じ説明で事足りるかと思います。

閑話休題。グーフィーのデビュー映画は、1932年の『ミッキー一座』。このときはまだ「ディピー・ダウグ」という名前で、グーフィーと名乗るのは1934年の『ミッキーの芝居見物』から。特徴ある笑い声とユーモア溢れる性格で徐々に人気を獲得していった彼は、1941年、ついに自分単独のシリーズを持ちます。その最初が、『グーフィーの釣天狗』。以来、彼は映画で大活躍をしていくのです。1995年には、息子のマックス（息子がいることもあまり知られてないですね…）と共に活躍する長編映画『グーフィーとマックス　ホリデーは最高！！』（のち、『グーフィー・ムービー　ホリデーは最高！！』に改題）での主演も果たすのです。

はっきり言って、グーフィーは笑える奴です。彼の一挙手一投足が、おかしくてたまらない。本当に面白い奴なのです。そんなグーフィーが、日本の人々にもっと愛される日が来ることを、私は切に願っております。

とりあえず、グーフィーグッズの少なさ、何とかしてください！！